Le David Sheldrick Wildlife Trust est réputé pour être le programme de sauvetage d’éléphants orphelins et de réhabilitation de la faune sauvage le plus efficace du Kenya. Il a été fondé en 1977 par Dame Daphne Sheldrick en l’honneur de son défunt mari, David Sheldrick.
En 2018, alors qu’un équipage du David Sheldrick Wildlife Trust (DSWT) effectuait une patrouille régulière en avion dans la région, ils ont repéré les traces solitaires d’un éléphanteau sur le sable le long de la rivière Tiva. Ils ont compris que quelque chose n’allait pas et ont rapidement déployé une équipe de secours. L’équipe a amené le bébé à l’orphelinat pour qu’il y reçoive des soins médicaux et lui a également donné du lait. Sans sa mère, le pauvre éléphant a dû être affamé pendant une longue période.
Mukkoka était un éléphanteau d’un an. Lorsqu’on l’a trouvé, il était épuisé et effrayé, errant près d’une rivière dans le parc national de Tsavo East, au Kenya. Il devait y avoir quelque chose d’affreux car, à ce moment-là, il était tout seul, sans aucun signe de sa mère ou de son troupeau.
Mukkoka s’est ensuite rapidement rétabli grâce aux soigneurs de l’orphelinat. Sa mère étant introuvable, ils ont pensé que rencontrer des amis serait le meilleur moyen de lui apporter un soutien affectif. Et après quelques jours, ils ont décidé de lui présenter une nouvelle famille, afin qu’il ne soit plus seul.
Dès qu’il a rencontré son nouveau troupeau, les autres éléphants l’ont entouré de soins et d’attention, comme s’ils pouvaient sentir son chagrin. Le jeune éléphanteau faisait désormais partie d’une nouvelle famille, et il ne serait plus jamais laissé, plus jamais.
« Ils l’ont immédiatement enveloppé et l’ont conduit dans la forêt pour rencontrer le reste du troupeau de la nurserie. Il a été accueilli chaleureusement par les autres bébés qui ont tendu leur tronc pour réconforter Mukkoka et l’accueillir comme un nouveau membre de la famille » – Rob Brandford, directeur exécutif de DSWT.
Les éléphants sont comme nous. Ce sont des animaux sociaux et chaque famille est reliée par un lien fort entre les membres. C’est une chance que Mukkoka ait été retrouvé à temps. Bien qu’il ait perdu sa mère, il a maintenant une nouvelle famille. Il restera probablement à l’orphelinat pendant une dizaine d’années avant de retourner à l’état sauvage. Pendant cette période, il sera pris en charge par DSWT et apprendra de sa famille toutes les compétences nécessaires pour survivre.
Pour aider Mukkoka et les autres éléphants orphelins, vous pouvez faire un don au David Sheldrick Wildlife Trust.
