Derrick Campana est un orthésiste certifié et exerce dans le domaine de l’orthétique et de la prothétique depuis plusieurs années. Bien qu’il ait d’abord travaillé avec la population humaine, il a trouvé au fil des ans sa véritable passion : mettre ses compétences au service de la réhabilitation des animaux.
Tout a commencé il y a 12 ans, lorsque Derrick a été contacté par un vétérinaire qui avait vu son travail de prothésiste. Dans une interview accordée à PBS, il se souvient que « j’ai trouvé tellement étrange que quelqu’un puisse faire cela ». Cependant, il lui a donné une réponse directe : « Je peux essayer de vous aider. Mais je n’ai jamais travaillé sur un chien auparavant. »
Alors, il a essayé et la prothèse a réussi pour le chien. Derrick a alors eu la brillante idée de créer une entreprise de fabrication de prothèses pour animaux. « Je suis sûr qu’il y a des tonnes d’animaux dans le besoin là-bas », a-t-il dit. Et il avait raison ! Campana dirige maintenant Animal Ortho Care, et jusqu’à présent, il estime avoir fabriqué plus de 25 000 prothèses pour des animaux du monde entier.
« Nous recevons tous les jours des courriels sur tous les types d’appareils, allant de la tortue au cerf en passant par les pandas. J’ai fait des éléphants en Thaïlande, un bélier en Espagne. Une chèvre, un mouton, un lama. Tout ce que vous voulez, nous l’avons probablement fait », a-t-il déclaré à SPE. La plupart des patients animaux de Derrick souffraient de blessures très graves, mais son travail leur a donné une autre chance de vivre.
Hudson n’est qu’un des nombreux patients de Derrick. Après avoir reçu une demande de la famille d’Hudson, Derrick a conduit directement de la Virginie à New York pour équiper le chiot d’une pièce. Et le résultat ? Eh bien, Hudson est parti en courant.
« Le propriétaire d’Hudson pleurait, j’avais les larmes aux yeux. C’est l’un des meilleurs moments… Quand toutes ces choses se sont mises en place, que nous lui avons posé une nouvelle prothèse… et qu’il s’est mis à courir. Tout s’est mis en place à la perfection », a déclaré Derrick.
Cependant, bien qu’Animal Ortho Care traite environ 200 animaux chaque mois, Derrick affirme que de nombreux propriétaires d’animaux ne connaissent même pas l’existence de ces prothèses.
« Peut-être que 20 % de la population sait que ces options de prothèses et de dispositifs orthodontiques existent. Si 100 % des propriétaires de chiens le savaient, nous pourrions traiter des milliers de chiens supplémentaires et sauver la vie de milliers d’autres chiens. Vous n’êtes pas obligé de les piquer », a-t-il déclaré.
